関東鉄道 甲種内燃車体験運転 キハ2400型
日曜日，関東鉄道水海道車両基地での，運転体験会に参加した．鉄道マニアなら誰もが憧れる運転士になる夢を，実現できた．
－午前中はキハ2400型（電気指令式）－
朝，水海道車両基地に出勤．この日の仕業は10:00から．アルコール検査と信号の反応検査を受け，合格する．
次に運転講習．午前中に担当するキハ2400型のレクチャーを受ける．この形式はブレーキが電気指令式なので，運転台は電車然としており，筆者が持ち合わせている予備知識で対応できそう．
運転中の生理現象に備え，出庫前にトイレを済ませる．朝から水分を控えてきたのだが，やたら緊張し，口の中が乾く．本当は水分が欲しい．
そして，いよいよ車両に乗務する．実車の運転台に座り，再度レクチャーを受ける．そして本番．
運転台スイッチを「前」にし，車掌にブザーで合図を送る．マスコンキーを差し込み，油圧と方向のパイロットランプを確認．圧力計は，元ダメと制動力が一つに収まった２針式．
（この体験運転の企画のために建植されたという）出発信号機の現示が進行表示になると，戸閉め表示灯が点灯し，車掌から戸閉めのブザー合図が送られてきた．電気警笛を「ぷわぁ～ん」と鳴らす．音色は未来的．そして，いよいよノッチ投入．
～～こうしてスラスラと文章にしたが，実は，ノッチを投入するまでの間，あたふたしてばかりであった．講習を受けたにも関わらず，現車を前にすると，講義の内容が綺麗さっぱり頭からなくなり，先生から指示された通りに機器を扱うのが精一杯．～～
▲実車を運転でき，表情はイキイキしているけれど，」動作に余裕がありません
起動抵抗を感じることなく，空気バネ台車の性能の良さも手伝って，意外とスムーズに加速．
しかし，筆者は制限速度15km/h遵守のため，視線が速度計ばかりに行き，前方をろくすっぽ見ないうちに，停目が近付いてきた．ブレーキ設定器を「３」に投入．
すると，速度の落ち方が急で，慌ててブレーキを緩める．動作しているのがエンジンブレーキなのか，空気制動なのか分からないが，すごく効く．「一段制動階段ユルメ」ではなく，１ステップずつ込めるやり方のが良かった．タイヤフラットを作ったら，検修の方にご迷惑をおかけするので，一度緩解し，最後１ノッチで停止させた．ぎこちなかったが，ショックはなかった．
ブレーキノッチを刻む際も，ハンドルの目盛に視線が行き，またまた前方注視義務違反を犯してしまった．
そんなこんなで，運転士として150ｍの行路終了．エンド交換の手配をして，帰路は車掌として乗務する．
レピーターではなく，出発信号機にて進行現示を確認し，乗務前に新調した笛を勢いよく吹いた後，閉扉．駆け込み乗車がなくてホッとする．そして，すぐさまウテシに電鈴を送る．加速したら後方確認．光線の関係か，日中は車側灯の点灯が確認しづらいので，思わず「亀の子」，大きく身を乗り出してしまった．
…という具合で筆者は乗務終了．その後は，同僚が乗務する列車に便乗して過ごす．
この記事へのコメント
何となく分かっていました（笑）
でも，構内運転士をされていたことは知りませんでした．
一瞬たりとて気の抜けない，大変なお仕事ですね．